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 　　自然灾害对孩子造成的精神伤害是严重且持久的。我们应该如何帮助他们？本文是综合美国联邦紧急事务管理局英文材料和美国红十字会的繁体中文材料整理而成。

　　每个遇到灾害的人都会感到紧张不安，儿童、老年人和残障人士特别会感到受威胁。在儿童的心目中世界是一个安全而可靠的地方，这种印象现在暂时消失了。儿童担忧会再次发生这样的事件，担忧他们或他们的家人将受到伤害或失去生命。大多数儿童难以理解一个意外或失去控制的事件所能造成的损失、伤害及死亡。

　　在任何创伤事件之后，父母或其他成年人的反应方式可以帮助儿童更快和更完全地康复。这本小册子包含一般性资讯，以帮助您做好这一工作。

　　如何帮助孩子

　　你可以做什么

　　1. 分享经验

　　鼓励孩子说出他灾害当时的经验，或者用间接的方式与孩子讨论亲人死亡的议题，如：先讨论小宠物的死亡、以前亲人过世的心情等等。

　　2. 表达情感

　　跟孩子谈他失去家人的感觉，可以透过言语、绘画或黏土的方式让孩子表达他内心的悲痛、伤心、甚至悔恨等等。

　　3. 面对孩子的罪恶感

　　有些孩子会认为家人死亡是自己造成的。我们必须要让孩子了解每个人都会犯错，且他已经尽力表现得很乖了，他不需要为任何人的死亡负责。同时并帮助孩子回想和过世亲人的快乐日子，提醒孩子他也曾让他的家人感到很快乐。

　　4. 让孩子有机会对失去的亲友表达心意

　　年长一点的孩子可以让他们祷告、祭拜或参加亲人的丧礼，并告诉他们丧礼的过程与意义，至于年幼的孩子，若怕对他冲击太大，则至少可让孩子多少参与家人的悲伤与忙碌。比如：四岁的孩子，就可以教他如何折纸元宝。不过，别忘了给他您温暖的陪伴。

　　5. 一起回忆

　　可和孩子一起回忆过去和家人在一起的情景，提醒孩子，「他爱过你，你也爱他」，这些曾一起分享过的美好回忆，不会因为对方的逝去而变得没有意义。

　　6. 讨论死亡

　　当发现孩子对死亡产生疑惑时，主动地和他讨论。越避免讨论，会更使得孩子觉得死亡是一件神秘又可怕的事。若他问其他家人：「你会不会也死掉？」。目的是想确定他是否能有家人继续陪伴，这时可不正面回答他的问题，而是告诉他：「我们当然都希望可以一直生活在一起很久很久…」

　　你不该做的事

　　1. 不要刻意避免和孩子讨论死亡或当作事情没有发生。

　　不要避免告知他事实，甚至扭曲真相。例如：转移话题，或说：「妈妈在别的地方。」

　　2. 不要立即将孩子送走，或强迫他进入新的环境。

　　如果孩子没有机会处理心中的伤痛，就被抛进新的生活中（如寄养家庭、孤儿院），将会在他的心中留下极大的阴影。

　　3. 不要强迫孩子勇敢、坚强。

　　有时悲伤哭泣是必要的，这时，告诉他们：「你可以尽量哭」，会比告诉他们：「不要哭」要来得好。

　　4. 不要对死亡做不适当的解释。

　　- 妈妈出远门去旅行了——这会让孩子觉得妈妈是不告而别的，尤其当他等不到妈妈回来时，会更加的悲伤。

　　- 死掉就像睡着一样—–有时孩子会害怕自己也在睡梦中死去。

　　5. 不要禁止孩子谈论有关灾难的话题或重述当时的回忆。

　　做好准备工作

　　为灾害做准备可帮助家人接受可能发生灾害这一事实。准备工作包括：

　　- 谈论可能袭击您所在地区的灾害会造成的损害。

　　- 决定当家人被灾害分开之后要拨打的电话号码和全家团聚的地点。

　　- 将基本物品放在一起：食品、水、电池、收音机、手电筒等。

　　- 选择如果被要求离开家时每位家人需要携带的重要个人物品，对于儿童来说，这些物品可能包括喜爱的玩具、毛毯或当儿童不高兴时可用来安慰儿童的其他物品。

　　- 注意保护具有感情意义的个人物品，例如照片、传家宝、婴儿记录或其他无法替代的物品，一定包括一件或两件您的孩子特别骄傲的物品。

　　更多建议

　　日常生活方式。家庭保持其通常的日常生活方式会使所有年龄的孩子受益——例如饮食、各种家庭活动和睡眠时间等——尽可能使这些活动与平时一样。这将使儿童感到更加安全和有条不紊。儿童应该尽可能多地与他们感觉最熟悉的人呆在一起。

　　特殊需求。透过让孩子在一段时间里更加独立于父母来达到孩子的特殊需求，在他们需要的时候给他们更多的拥抱，让他们在夜里开着灯睡觉或是不要让他们单独睡觉，给他们最喜爱的玩具熊或被子，对他们的依赖行为不要介意。

　　媒体报导。在灾害发生之后，每个人都渴望听到有关事件的最新报导。但是，灾害研究表明在电视上出现的意外消息或画面会令人感到恐怖，导致与精神紧张有关的病症的复发。此外，在电视上看到灾害报导的所有人都可能成为“从属受害者”，并且可能蒙受感情上和身体上的伤害。最好不要让儿童观看有关灾害的新闻报导。

　　感情和反应。儿童以不同的方式表达感情和反应，认识到这一点将有助于您的孩子恢复精神创伤。这意味着要接受某些儿童的反应，例如有些儿童会因此变得畏缩，并且不能谈论有关灾害事件，有些儿童会不时感到极度悲伤和愤怒，而有时的表现又会像从未发生过灾害一样。儿童经常会对于所发生的事情及其感情感到困惑，但是，如果某些儿童表现出没有受到他们的所见所闻的影响，请不要感到意外。并非每个人都会立刻产生反应，有些人可能在几天、几星期甚至几个月之后才会有反应，有些人可能永远不会有反应。

　　- 谈论所发生的事情。

　　- 倾听并接受孩子们的感情。

　　- 对于他们的问题给予诚恳和简要的回答。

　　- 一定要让他们理解您的回答以及您想要表达的含义。

　　- 使用不会使孩子感到困惑或是使世界变得更加可怕的词汇或短语。

　　- 为孩子们彼此交谈所发生的事件和交流感情创造机会。

　　- 如果您感到很烦恼，因而不想谈论有关灾害的事情，请向您的孩子做出诚恳的解释。您可能需要暂时“休息”一下，并请一位能够信赖的家人或朋友来帮助您。

　　- 如果孩子一遍又一遍地问及同一个问题。这是由于他们想试图理解您的解答，请尝试讲清楚他们内心世界中的混乱与困惑。年龄较小的儿童不能理解死亡是不可挽回的，因此他们重复地询问是因为他们期望一切都会回到原来的样子。

　　- 如果孩子感到内疚，请让孩子解释所发生的事情，认真倾听他们说的话，看看他们是否认为自己对事件的某些部份负有责任。向他们解释所发生的事实，并且强调没有人能够阻止这种灾害，至少儿童无法去阻止这种灾害。

　　- 请学校帮助。孩子的老师可能会注意到孩子在行为上的微小变化，并且能够给予有益的帮助。

　　- 即使您自己认为这个世界是个不安全的地方，您却可以对孩子这样说﹕“好了，事情已经过去了，现在我们将尽一切可能来保持安全，而且我们可以一起来帮助使一切恢复正常。”

　　- 在孩子有问题和希望与您说话时，请予以注意。

　　特别要付出爱心和支援，孩子此时需要您。

　　提供孩子心理支持的方法

　　其实地震的巨变对孩子来说是更难克服的经验，因为他们并不了解那短暂数十秒的摇动和之后发生的灾难有何关联，他们需要有人再三和他们保证事情过去了。以下是几个简单提供孩子心理支持的方法：

　　多花一些时间陪伴在孩子身边

　　尽可能诚实地回答孩子的每一个问题

　　延长你和孩子的床边时间-陪他说话、安静地读书或唱歌

　　送孩子去上课时多花一些时间和他说话-孩子可能会害怕你一去不回，你必需要试着让他安心

　　尽可能准时回家-避免增加孩子的不安全感和焦虑

　　试着去了解并耐心陪伴孩子渡过难关

　　如果孩子问你会不会再地震，虽然你不能跟他说不会，但你可在这时候教导孩子简单的避震安全需知。让他知道如果再发生地震，你会怎么做，而他又该怎么做。最好的方法是带着孩子一起做避震模拟演练，让他们了解整个计划。

　　孩子为了要了解事情的真相，可能会不停地重复问同样的问题，这时你要耐心地回答每一次的疑问，才不会造成孩子心中的阴影。若孩子被恶梦所困扰或行为不同以往，你要鼓励孩子讨论事件发生的过程，并试着让孩子表达他们的挫折、混淆、害怕及悲伤等情绪，向他们保证你会陪在他们身边，还要告诉孩子灾难不是他造成的，有些孩子会认为自己造成了这些不幸，这时候只有用耐心和爱心支持、陪伴孩子才能早日让生活步上常轨。

　　更重要的是去接受并坦承自己和孩子一样会害怕。就像对待已成年的家人一般和孩子沟通，告诉他们如果再有紧急的事件发生你会怎么做，如果有一个可靠的计划会让所有人都觉得比较心安。千万不要用一些威胁的字眼，如「你如果不乖，地震会把你吞掉」，这样只会让孩子更加恐惧，也无法修正孩子的行为。

　　不要认为孩子年纪小很快就忘了，若是没有在这时候给予妥善的照顾和安慰可能会造成孩子长期的心理创伤，这时候父母就是最近的心理辅导员，适当的安慰和陪伴、让孩子表达自己的情绪绝对有正面的帮助。若是情况不见好转，寻求专业心理治疗师的协助是必需的。

　　何时寻求专业帮助

　　虽然儿童会受到精神创伤或伤害的很大影响，然而他们却具有不可思议的适应能力。有时，咨询顾问通过提供一个安全的地方并与儿童谈论所发生的事情及他们的感情，就可以给儿童以很大的帮助。如果孩子在经历精神创伤之后表现出任何下列变化超过三个月，就可能需要得专业帮助﹕

　　- 在学校出现行为或学业上的问题。

　　- 突然发怒。

　　- 不参加平常的社交活动，或是不再与其他孩子玩耍。

　　- 经常做恶梦或出现其它睡眠失常状况。

　　- 身体反应，例如恶心、头痛、体重增加或减少。

　　- 由于对灾害事件的回忆而引发强烈的焦躁或回避行为。

　　- 对生活或未来感到抑郁或绝望。

　　- 酗酒或滥用毒品。

　　- 危险的冒险行为。

　　- 继续担心发生灾害事件，成为生活中主要关心的事情。

　　有些灾害事件会使儿童更容易出现问题。如果孩子最近受到过伤害，例如离婚、亲近的人死亡、或是搬家到一个新的地方，孩子会感到精神创伤特别强烈。创伤事件可能重新唤起与过去精神创伤有关的情感，可能会使儿童难以承受。

　　造访咨询顾问并不表示孩子有“精神病”，也不表示您无力支援孩子。在精神创伤之后，很多成年人和儿童都发现，与专门受过精神创伤后反应训练的咨询顾问交谈很有帮助，而且能够帮助他们理解和对付他们的感情问题。